Der Berg, London

EIN HERRLICHES KÖNIGIN-ANNE-HAUS, DENKMALGESCHÜTZTES GEBÄUDE DER KLASSE II*, IN ERHÖHTER LAGE INMITTEN AUSSERGEWÖHNLICHER UMMAUERTER GÄRTEN IM HERZEN VON HAMPSTEAD VILLAGE

Cloth Hill stammt aus dem späten 17. Jahrhundert und gilt nach dem nahe gelegenen Fenton House (National Trust) als das zweitälteste Wohnhaus in Hampstead. 1694 kaufte William Beech, ein Quäker-Tuchhändler aus London, ein Haus und etwas Land „an einem Ort namens Cloth Hill“ (so heißt es, weil zu Tudor-Zeiten die Wäscherinnen in Hampstead, die mit dem sauberen Quellwasser der Gegend wuschen, ihre Wäsche dort zum Trocknen ausbreiteten) und 1699 kaufte er ein weiteres Haus und ein Grundstück in der Nähe. Sehr bald darauf integrierte er Teile der beiden älteren Häuser in die
Haus, das jetzt steht.

Cloth Hill steht unter Denkmalschutz II* und ist in traditioneller Backsteinbauweise gebaut. Das Haus erstreckt sich über ein Untergeschoss, ein Erdgeschoss und zwei Obergeschosse mit Nebengebäuden und einer Doppelgarage mit Blick auf The Mount. Das Anwesen besteht aus einer geräumigen Familie
Unterkunft in wunderschön proportionierten Zimmern. Von seiner erhöhten Lage ganz in der Nähe des höchsten Punktes der Stadt aus bietet es aus seinen vielen Fenstern einen durchweg schönen Blick auf die weitläufigen Gärten, Hampstead Village und das Zentrum Londons. Das Haus hatte in den letzten 140 Jahren nur drei Besitzer und hatte daher das Glück, viele originale Stilelemente wie die beiden originalen Treppen, Wandverkleidungen und Kamine beizubehalten. Außerdem wurde Mitte der 1990er Jahre eine umfangreiche Erweiterung der Küche im Erdgeschoss auf der Rückseite des Hauses vorgenommen. Die wunderschön gepflegten, ummauerten, sicheren Gärten umgeben das Haus fast mit Rasenflächen, Spazierwegen, einer Terrasse, einem Sommerhaus und einem historischen Brunnen sowie vielen alten Bäumen und Sträuchern.

Das Haus hat viele interessante Assoziationen. Hier kam Voltaire 1728 zu seinen Gesprächen mit dem Quäker Andrew Pitt (der die Tochter von William Beech geheiratet hatte). 1796 wurde das Haus von George gekauft
Romney, der Maler, der gegen Ende seines Aufenthalts die Ställe und das Kutschenhaus abbaute und an ihrer Stelle ein Haus mit Gemälderaum und Galerie errichtete, das heute als „Romney’s House“ bekannt ist. Nach Romneys Tod im Jahr 1802 wurde das Anwesen von Mitgliedern der Familie Rundell of Rundell and Bridge, den Hofgoldschmieden, bewohnt. Zu diesem Zeitpunkt veröffentlichte Maria Rundell 1806 „A New System of Domestic Cookery“, einen Bestseller des berühmten Kochbuches von Frau Beeton (die sich viel von Frau Rundell geliehen hatte), das 67 Auflagen erreichte und dazu führte, dass sie als „die ursprüngliche Hausgöttin“ bezeichnet wurde. Im Zeitraum 1852-1865 malte Ford Madox Brown eines der Meisterwerke der viktorianischen Kunst, „Work“, dessen Kulisse deutlich als The Mount mit dem Tor von Cloth Hill auf der linken Seite erkennbar ist. Das Bild zeigt ein Schild an der Gartenmauer von Cloth Hill, auf dem die Vermietung eines „vornehmen Familienwohnsitzes“ angepriesen wird.