Villa « La Ligne Droite », Icône Du Modernisme à Saint Jean Cap Ferrat

Sur la commune de Saint-Jean-Cap-Ferrat, cette villa a été construite en 1931 pour Louis Le Sidaner, écrivain et critique, fils du peintre postimpressionniste Henri Le Sidaner, par un architecte de Grasse, Jean Bouchet. Inscrit comme monument historique par un décret daté du 10 décembre 2001, et a reçu un 20e siècle. Label Patrimoine des Maîtres de Céans, il fait partie d’une gamme de résidences de loisirs, champ d’expérimentation partagé par les plus grands architectes, faisant de la Côte d’Azur un laboratoire, un véritable témoignage de l’architecture moderniste.

Bénéficiant d’une position dominante, non loin de la Villa Ephrussi de Rothschild, il offre une vue de l’Italie sur le Cap d’Antibes, un panorama à 360° sur de magnifiques paysages méditerranéens. L’idée principale de l’architecte était de placer la construction perpendiculairement à une série de terrasses qui revêtent la pente abrupte du terrain, composées d’anciens remblais en terrasses plantés d’oliviers. « La Ligne Droite » se présente ainsi comme un rectangle allongé de plus de 30 mètres de long, montant la pente sur quatre niveaux ; elle est flanquée au nord de trois volées de marches rectilignes superposées, témoignant de la hiérarchie de leurs différentes fonctions et participant à la justification du nom de la villa : « La ligne droite ».

La modernité de la propriété se traduit également par le choix des matériaux composés de béton, de verre et d’acier ; aménagement ouvert, transferts de charges, toit-terrasse, murs blancs, piliers octogonaux et poutres longeant la piscine un peu comme une arcade, colonnes encadrant la vue vers la baie de Villefranche. Une attention particulière a été portée à la distribution de la lumière, comme en témoigne un étonnant puits de lumière, un entonnoir inversé partant du toit avec un puits de lumière belvédère en forme de rotonde, diffusant la lumière à travers la maison en son centre.

Il y a aussi un clin d’œil et un clin d’œil à l’architecture navale : comme dans le casino de Saint-Jean-de-Luz conçu par Robert Mallet-Stevens en 1928, on retrouve des fenêtres ressemblant à des hublots et des terrasses bordées de rails de sécurité en tubes d’acier comme des balustrades le long des ponts d’un navire. En montant les longues volées de marches extérieures depuis la terrasse surplombant la baie de Villefranche, un peu comme un rempart, pour atteindre le solarium sur le toit, nous profitons du paysage et de la brise marine comme sur le pont de promenade d’un paquebot. Au sommet de la maison, la lucarne ressemble à un sémaphore surmonté d’une tour de guet. À l’ouest, une chambre s’ouvre sur l’horizon, comme un pont de capitaine : il ne manque que la barre franche.

Située à flanc de colline, la villa « Ligne Droite » d’une surface habitable de 594 m² semble attendre un nouvel été. Sur quatre étages accessibles par un escalier monumental, il est entouré de végétation méditerranéenne dans un parc de 3 745 m² sur le plan cadastral.

Le rez-de-chaussée est composé d’un hall orné d’un bassin octogonal, d’un grand salon ouvrant sur la piscine, d’un salon avec cheminée, d’une salle à manger, d’une cuisine, d’une buanderie, d’une cave et de terrasses ; le premier étage offre un grand hall, quatre chambres avec dressing et salles de bains, dont deux suites avec balcon. Un grand bureau baigné de lumière grâce à sa grande lucarne, l’ancien studio de M. Henri Le Sidaner lors de ses séjours, occupe l’entresol. Au niveau inférieur, trois chambres d’hôtes avec deux salles de bains et une salle de douche : l’une de ces chambres résulte de la réunification d’anciennes chambres du personnel autrefois reliées aux autres étages par un deuxième « escalier de service ». À l’avant-dernier étage, l’entrée basse donne sur l’escalier principal et les anciennes zones de service, avec un appartement de gardien. 

À l’ouest, le parc abrite des parkings, des garages, un car-port, le funiculaire aux différents étages, et un chemin pavé ; un barbecue également classé monument historique a pris place sur l’ancien site d’un moulin sur la crête, surmonté d’une tour de guet dont les vues s’étendent depuis la Citadelle de Villefranche à la Villa Kerylos et au port des Fourmis à Beaulieu-sur-Mer. Le jardin paysager et richement planté contient de nombreux arbres et plantes endémiques : bougainvillier, pins parasols, cypses, oliviers et palmiers, cèdres et autres espèces soigneusement choisies par le propriétaire. La piscine chauffée (13 x 6 m) se trouve à côté de la maison sur un ancien remblai avec pelouse.

L’agencement fluide et les portes et fenêtres choisies avec soin sont de véritables atouts dans ces espaces conçus pour les loisirs et la détente. Grâce à ses codes architecturaux d’une modernité très exigeante, la villa rejoint les icônes de l’architecture de la Côte d’Azur, telles que les maisons de vacances modernes conçues par Le Corbusier, Eileen Gray, Barry Dierks, Robert Mallet-Stevens, Pierre Chareau etc...

Un véritable témoignage de l’architecture moderniste de la Côte d’Azur... une pièce de collection...
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